看点：青年知识分子在爱与同情之间作出艰难选择。 1926年，青年知识分子肖涧秋应老同学陶慕侃之邀来到浙东小镇中学任教。在赴教的轮船上，他遇到了丈夫死于广州起义的文嫂，激起了同情之心。在陶慕侃举行的欢迎家宴上，他结识了陶的妹妹，活泼大方的陶岚。原来文嫂家正是他的老同学李志浩的家小。肖涧秋常常资助文嫂一家，引起了周围议论，但他的正义品格却吸引了陶岚的关注。肖涧秋陷入矛盾之中，既爱陶岚，又同情文嫂一家，最终决定娶文嫂为妻。陶岚震惊并指责他是出于同情而非爱情。与此同时，一直暗恋陶岚的钱正兴出钱资助肖与文嫂结婚，希望得到陶岚。肖涧秋怒不可遏……